微軟的產品戰略是全球一體化，但在互聯網時代這種思維方式是落伍的。如果堅持用做產品的精英思維方式去從事互聯網事業，微軟可能還會繼續付出代價。
月薪過5000，在高級寫字樓上班，用MSN，被視為中國白領的象征。但曾經的象征之一MSN即將毫不留情地拋棄中國白領——微軟宣布，將在2013年3月15日暫停全球所有MSN服務。
一個互聯網時代最重要的即時通訊軟件就這樣被停止了。一個員工對我說：“MSN通訊慢，我忍了；收不到郵件，我也忍了；要收費，我還是忍了；現在居然要停運，我忍無可忍了！”畢竟，MSN是一個擁有一億多用戶的即時通訊軟件——在MSN服務質量每況愈下的這些年，世界各地居然還有近一億人在支持它，這也是一種情懷下的一個奇跡。
MSN曾風光無限。它的用戶界面及全球性等特征都成為中國網友特別是白領的首選，也成為互聯網免費時代的身份體現。那時中國的小企鵝QQ剛剛開始，一個國外頂級品牌和一個國內品牌的PK戰顯得實力懸殊。但很快，互聯網時代不再以品牌論英雄，不斷滿足用戶體驗變成真正的核心競爭力。
就在2002年，當時我是微軟中國總裁，一份市場調查報告稱，MSN在中國的即時通訊市場份額正在被QQ侵吞，且QQ的市場增長十分迅速。報告還指出，QQ的獨特功能“可以和陌生人聊天”是侵吞市場份額的主要原因，這個功能符合中國人的個性，更符合互聯網的需求。
我們立刻向微軟總部遞交報告，“強烈建議”在MSN中增加“與陌生人聊天”、離線留言等功能。如果不增加這個功能，MSN在未來和騰訊QQ的競爭中會失敗。報告講述了互聯網和產品的區別：產品是不斷提供新的功能去引導用戶，而互聯網是不斷滿足用戶的需求。“高舉高打”是產品的精英模式，而互聯網需要的是“從群眾中來到群眾中去”的平民草根模式。
我以為我能說服微軟總部，結果證明我錯了。微軟總部不同意的理由很簡單：第一，全球產品一體化是公司的戰略，不可更改；第二，如果要為中國改變，除非能在中國地區保證大量的收費客戶。
我知道微軟的產品戰略是全球一體化，但是我更知道在互聯網時代這樣的思維方式是落伍的。然而我更不敢保證中國互聯網的收費用戶能增長到滿足他們的要求。當時我只能選擇放棄。
放棄的結果是，MSN在中國市場失敗了。也許有人會說，中國的MSN還可以繼續使用，但另一端的人已經不再用MSN了，中國用戶總不能把MSN當紀念品放在桌面。放棄的另外一個結果是，當時的騰訊如今已經成為世界級的互聯網公司。我要是堅持一下，也許MSN就不會和我們說再見——也許就是這一個小小的失誤，讓中國互聯網的格局發生了意想不到的變化。
微軟很著急，為了在互聯網時代繼續輝煌，不惜代價試圖收購沒落的雅虎，更不惜85億美元重金收購被eBay丟棄的Skype，微軟在互聯網時代真的有點把握不住自己了。
微軟是精英，無論是創始人蓋茨還是微軟的員工，還有微軟的產品，無一不展現著一種精英形象和氣概，他們用精英模式創造了時代的神話，但互聯網時代是平民草根時代，如果堅持用做產品的精英思維方式去從事互聯網事業，微軟可能還會繼續付出代價。
雖然MSN無情地要和我們說再見了，但是我們還不會和微軟說再見，因為我們還需要微軟，至少現在，我們對微軟還有一種特殊的情感，特別是我們這個年代的人——更不用說我了。
唐駿
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